UNE BOSSE DANS LA NUIT
image de Raf Lena, Roma, Italie
En spécialiste des domes, Raf aime roder dans les mers lunaires aux abords du terminateur, chassant les petites buttes dans le ciel du soir. En voici une autre, juste au nord de Platon où la frontière nette entre le bassin d'éjecta de la Mer des Pluies et la Mer du Froid évoque un collage sous Photoshop pour illustrer la différence entre matériaux lisses et rugueux. Il s'agit pourtant là d'une délimitation naturelle nette due à la remontée de laves qui ont recouvert les éjecta. L'image de Raf par Soleil rasant révèle clairement une élévation de terrain que l'outil altimétrique de Quickmap évalue à 35 à 70 km de long et 70 à 200 m de haut - les deux coupes donnent des valeurs différentes. Les collines et cratères peu contrastés environnants (visibles sur l'image du LRO en bas à droite) laissent penser que cette éminence pourrait être un kipuka - un sol ancien pas totalement recouvert par les laves plus récentes de la Mer du Froid. Cependant, des ILUJ plus anciennes de cette zone et immédiatement plus à l’ouest montrent de nombreux dômes similaires dans les laves de la Mer du Froid. J’ai écrit ceci dans une de ces précédente ILUJ : J'imagine que ces vagues et cette houle peuvent avoir été formées lorsque le magma ou les gaz volcaniques se sont rapprochés de la surface sous une coulée de lave qu’ils ont alors bombée. Nous voyons ce type de bombements sur des coulées de lave hawaïennes mais ils n’ont que quelques mètres de largeur et non 10 kilomètres ou plus. Récemment, Quickmap a ajouté des couches additionnelles incluant des vues par Soleil rasant (sélectionner l’option big shadows), qui mettent en évidence un certain nombre d’autres renflements, plus bas, dans cette même région. Pour une raison inconnue, la Mer du Froid présente de nombreux renflements, mais peu de dômes classiques.
Chuck Wood
(traduction Alexandre Moutet)
Liens
21st Century Atlas chart 19.
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